งา
งา : อาหารต้านทานโรค
ลักษณะงาเป็นพืขล้มลุก มีเมล็ดเล็ก ๆ สีขาวหรือดำ (ตำราอินเดียถือว่างาดำดีกว่างาขาว ) ใช้ปรุงอาหารหรือสกัดน้ำมัน
งาเป็นพืชที่มีคุณค่าอาหารสูงมาก สูงจนทำให้งงว่าคุณค่ามากมายจนจำไม่ไหวนั้น เข้าไปอัดอยู่ในเมล็ดงาเมล็ดจ้อยนั้นได้อย่างไร
เมล็ดงามีน้ำมันสูงถึง 35-57 % น้ำมันที่สกัดได้เป็นน้ำมันที่ดีเยี่ยม คือ
1. มีกรดไข้มันที่ไม่อิ่มตัวสูง กรดนี้ช่วยควบคุมระดับโคเลสเตอรอล ไม่ให้มีมากเกินไป ป้องกันไม่ให้หลอดเลือดแข็ง ป้องกันโรคหัวใจและโรคเกี่ยวกับหลอดเลือดบางชนิด
2. เก็บไว้ได้นาน ไม่เหม็นหื่นง่ายเหมือนน้ำมันชนิดอื่น
3. ไม่จับแข็งเป็นก้อน
4. มีกลิ่นหอมน่ากิน
โปรตีนในงาก็มีมากไม่น้อย ( มี 20 % ) เป็นโปรตีนที่จำเป็นสำหรับผู้ถือมังสวิรัติ คนที่ไม่กินเนื้อจะพึ่งโปรตีนจากถั่ว ซึ่งเป็นโปรตีนที่ขาดกรดอะมิโนที่ชื่อเมธิโอนีน เจ้าเมธิโอนีนนี้กลับมีมากในโปรตีนของงา
ดังนั้นถ้าเรากินถั่ว พร้อมกับงา เราก็จะได้โปรตีนครบถ้วน เจ้าเมธิโอนีนนี้ยังพบมากในโปรตีนของข้าวกล้องและข้าวโพด คนที่กินมังสวิรัติจึงต้องกินข้าวกล้อง,ถั่ว,งา พร้อมกัน และถ้าได้ข้าวโพดเสริมด้วยยิ่งดี งาเป็นอาหารที่มีแร่ธาตุมาก คือมีอยู่ 4.1-6.5 % ที่สำคัญคือ ธาตุเหล็ก, ไอโอดีน, สังกะสี, แคลเซี่ยม, ฟอสฟอรัส (งามีแคลเซี่ยมมากกว่าพืชผักทั่วไป 40 เท่า มีฟอสฟอรัสมากกว่าพืชผักทั่วไป 20 เท่า ) ธาตุ 2 ตัวนี้เป็นธาตุสำคัญในการเสริมสร้างกระดูก ฉะนั้นจึงควรให้เด็ก ๆ กินงา กระดูกจะได้แข็งแรงเจริญเติบโตสูงใหญ่
สำหรับสุภาพสตรีในวัยหมดประจำเดือนไปแล้วก็ควรกินงามาก ๆ เพราะจะได้แคลเซี่ยม เนื่องจากคนหมดประจำเดือน จะบกพร่องในฮอร์โมนเอสโตรเจนทำให้มีการดึงแคลเซี่ยมออกมาจากกระดูกโอกาสที่จะเป็นโรคกระดูกเสื่อมก็มีมาก
อัตราส่วนของธาตุแคลเซี่ยมและฟอสฟอรัสในงาประมาณ 2 ต่อ 1 ซึ่งไม่ได้สัดส่วน การมีธาตุใดธาตุหนึ่งมากไปจะทำให้การดูดซึมมีน้อยลง ในผู้ใหญ่การดูดซึมจะดีถ้าอัตราส่วนเป็น 1 ต่อ 1 ในเด็กอ่อน ควรเป็น 1.5 ต่อ 1 เด็กโตควรเป็น 1.2 ต่อ 1
ดังนั้น เพื่อให้อัตราส่วนเป็นไปอย่างพอดี จึงควรกินถั่วเหลืองควบกับงาไปด้วย เพราะถั่วเหลืองมีอัตราส่วนของธาตุแคลเซี่ยมกับฟอสฟอรัส ตรงกันข้ามกับงา คื 1 ต่อ 2 และในถั่วเหลืองก็มีธาตุ 2 ตัวนี้มากพอสมควรคือ 0.24 % และ 0.52 % ตามลำดับ
งาเป็นอาหารที่อุดมไปด้วยวิตามินบีจริง ๆ คือ นอกจากมีวิตามินบี-1, วิตามินบี-2, วิตามินบี-3 อยู่มากแล้วยังมีวิตามินบี-5, วิตามินบี-6, วิตามินบี-9, ไบโอติน, โคลิน, ไอโนสิตอล กรดพาราอะมิโนเบนโซอิค (ชื่อแปลก ๆ พวกนี้เป็นวิตามินบีทั้งนั้น)
เนื่องจากกลุ่มวิตามินบี ช่วยบำรุงประสาท ดังนั้นท่านที่มีอาการไม่สบายต่าง ๆ ที่เกิดจากระบบประสาท เช่น นอนไม่หลับ อ่อนเปลี้ยเพลียแรง เป็นเหน็บชา ปวดเส้นตามตัวแขนขา เบื่ออาหาร ท้องผูก เมื่อยสายตา ควรหันมากินงาเป็นประจำ
งามีวิตามินบีเกือบครบ ขาดไปชนิดเดียว คือ วิตามินบี-12 (มีในถั่วหมัก ซีอิ้ว และเต้าเจี้ยว)
ผ่านโปรตีน,เกลือแร่,วิตามินไปแล้วก็มาถึงไขมันในงามีกรดไขมันลิโนเลอิคอยู่มาก ซึ่งกรดไขมันนี้จำเป็นต่อการเจริญเติบโต จำเป็นต่อความชุ่มชื้นของผิวหนัง เพราะเป็นส่วนประกอบของผนังเซลล์ ลิโนเลอิคยังช่วยลดปริมาณโคเลสเตอรอลในเลือดอีกด้วย ในงายังมีสารเลคซิทินที่ช่วยลดโคเลสเตอรอลด้วยเหมือนกัน
งายังเป็นอาหารต้านมะเร็งด้วย นักวิทยาศาสตร์บางคนว่า สารเซซามอลที่มีอยู่ในงานั้นป้องกันมะเร็งได้ และยังทำให้ร่างกายแก่ช้าลง
จะเห็นได้ว่างาเป็นอาหารที่มีคุณค่า ชาวจีนถึงกับเปรียบไว้ว่า “กินงามีคุณค่าเปรียบได้ดั่งกินหยก” เปรียบงากับพืชทั่วไป งาเป็นพืชขั้นหัวกระทิทีเดียว